Поема із збірки "З вершин і низин". Вперше надруковано окремим виданням: Смерть Каїна, легенда Івана Франка. Накладом автора. Львів, 1889 р., 48 с. Написано 1888р.
Зберігся автограф одного із перших варіантів поеми з правками І.Франка та О.Маковея (ІЛ, ф. 3, № 302). На останній сторінці запис рукою О.Маковея: "22/2 89 скінчив Фр[анко] другу переробку дальший шаг Байронового Каїна". Цей варіант опубліковано у кн.: "Іван Франко. Статті і матеріали" Зб.8, вид-во Львівського університету, 1960, с. 5-19. Друга (перероблена) редакція поеми увійшла до 50-томного зібрання творів І.Франка (К.: "Наукова думка", 1976, т. 1, "Інші редакції та варіанти", с. 386-403).
Зберігся також уривок перекладу поеми німецькою мовою невідомого автора - ІЛ, ф. 3, № 3105.